江戸川乱歩　怪人二十面相

　江戸川乱歩と怪盗ルパンのかかわりといえば、やはり『黄金仮面』が真っ先に頭に思い浮かぶかもしれません。

　しかし、まずはルパンの影響を受けて乱歩が創造した大怪盗、二十面相から検討してみましょう。
今回とりあげるのは、『怪人二十面相』ですが、ほかの二十面相ものをあたれば、まだまだ出てくるのではないでしょうか。

　まずは、海外から帰国した一郎さんが、盗難予告のあったダイアモンドを父親と一緒に守りながら、刻一刻と迫る盗難予告時刻を待つシーンです。
緊張が高まる中、ついに予告時刻がきます。やれやれなにもなかったか、と思いきや、二人の目の前にあった箱の中のダイアモンドはいつの間にやら
消えうせています。
　・・・・・・と、ここまで書けば、熱心なルパンファンならもうお分かりでしょう。 そう、このシーンは戯曲『アルセーヌ･ルパン』（ポプラ社版『消えた宝冠』、偕成社版『ルパンの冒険』）のシーンそのままなのです。

　続いては、オレンジの皮をばらまく少年と、その合図をうけて道々十字のマークをかいている怪しげな二人を追って、小林少年がおびき出されます。
　こちらは、『赤い絹のスカーフ』でガニマールがルパンに呼び出されるシーンの引き写しです。

　さらに先へ進むと、怪人二十面相のアジトを突き止めた小林少年（明智君だったかな？）が、盗品の国宝級仏像を叩き壊して警部に慌てて止められます。
　このシーンは、『奇岩城』でイジドール少年が地下礼拝堂の石像を叩き壊す、あのシーンの模倣です。

　まだまだこれだけではないのです。アジトを暴かれた二十面相は、新たなる標的に予告状を送ります。
予告状を受け取った方の富豪は大慌てです。しかし、近くの湖に明智小五郎が休養にきているという情報を得て、事件を未然に防いでほしいという依頼をかけます。
　･･････ルパンファンならもうネタはわかりますね？そう、この明智小五郎、怪人二十面相の変装です。
　そして、元ネタはもちろん、『怪盗紳士ルパン』「獄中のルパン」です。

　これでもか、というほどルパンネタが詰まったこの作品、ルパンファンとして嬉しいような悔しいような。

　小林秀雄は『昭和の探偵小説』において、「江戸川君は創作力がない」と書いていますが、かの偉大な江戸川乱歩、とはいえ、この作品を読む限りにおいては、 うんうん、とうなづきたくもなるというものです。

　しかしこの怪人二十面相、変装がお得意なところと犯行の大胆さ、犯行手口はいかにもルパンなのですが、しばしば描写される風貌・性格は下品で粗野、 そのあたりは似ても似つかないのです。やはりあくまで明智君が主人公だからでしょうか？
　 せっかくここまでルパンの影響を色濃くするなら、どうして颯爽とした怪盗にしなかったのでしょうか。

　また後日、『黄金仮面』やその他の作品についても検証していきたいと思います。